L’informazione de La7, così, cambia completamente faccia: in senso lato, certo, con un nuovo logo, una nuova sigla e una veste grafica – metà verde e metà blu – totalmente rinnovata e impreziosita dai nuovi orari per le news (il tg si sposta di un’ora, dalle 12.30 alle 13.30, per insidiare più da vicino i colossi avversari di Rai1 e Canale5); ma anche in senso letterale, con l’edizione principale delle 20 che sarà affidata al direttore Enrico Mentana, vera novità del palinsesto autunnale 2010.

L’operazione di restyling parte lunedì 30 agosto con la diretta del TgLa7 delle 20 trasmesso in live streaming sul canale dell’emittente (un piccolo record: sarà il primo telegiornale europeo trasmesso in diretta su Youtube), ma ci sarà spazio anche per i programmi di maggior successo delle stagioni passate: dalla rubrica di approfondimento Otto e Mezzo al talk-show L’Infedele, dalle “Invasioni Barbariche” di Daria Bignardi alle interviste strampalate di Victor Victoria, la nuova idea della tv di proprietà di Telecom Italia accantona qualsiasi velleità di autarchia e decide – con lungimiranza – il grande salto nella rete dopo i fallimenti del passato (leggasi Rosso Alice e Yalp).

Per controllare la genuinità e la fonte dei contenuti ospitati sul canale, e per evitare la diffusione di copie non autorizzate dei filmati, il terzo polo televisivo italiano si avvarrà del sistema di identificazione dei contenuti Content ID, un software automatico che permette di confrontare i video caricati dagli utenti con quelli forniti dai titolari dei diritti di riproduzione, per eliminare eventuali repliche (riconoscibili anche se registrate tramite videocamera o videofonino) non riconducibili al detentore del copyright.

Cosa ci guadagna La7?

Beh, innanzitutto soldi: non da sostenere il bilancio annuale, certo, ma il modello di business di Youtube basato sulla pubblicità (nella pagina di visualizzazione del video e in sovrimpressione nel player di riproduzione, o anche come spot embedded che precede l’inizio del video stesso) promette buone revenue per chi riesce a garantire un’elevato numero di visualizzazioni ai filmati presenti nel canale.

La7 dichiara 17 milioni di visite sul suo sito dal 2005 ad oggi, una cifra discreta ma non spropositata se messa a confronto con un singolo videoclip musicale (che nemmeno troppo raramente macina risultati ben più lusinghieri, anche se il paragone è impietoso e francamente ingiusto per le evidenti differenze tra le due tipologie di contenuti): eppure sempre meglio di niente, considerato che il sito ufficiale dell’emittente è per ovvi motivi privo di qualsiasi tipo di annunci pubblicitari, se si escludono quelli relativi ai programmi della stessa La7 e un quadrato da 250px sulla destra delle pagine che ospitano i filmati dei programmi già andati in onda.

In secondo luogo, un risparmio in termini di infrastrutture e “manutenzione”. Non che Telecom Italia ne avesse particolarmente bisogno, ma condividendo i suoi prodotti su Youtube l’onere di mantenerli attivi e funzionanti (volgarmente: di garantire il massimo uptime possibile) slitta dall’emittente a Google, con La7 che d’ora in poi si dovrà preoccupare soltanto di aggiornare costantemente il canale, limitandosi a denominare e etichettare correttamente i filmati caricati sul portale di videosharing – e magari di renderli disponibili il prima possibile, idealmente subito dopo la messa in onda.

Terzo, un aumento di visibilità. Chi lo dice che i contenuti non possano essere replicati ma debbano essere necessariamente collocati in uno e un sol luogo del web? Non è forse lo stesso web il posto più all’avanguardia nella diffusione e ricondivisione dei contenuti? Parliamoci chiaramente: quanti utenti medi, dovendo/volendo guardare un video relativo ad un programma La7 su Internet, penserebbero a cercare sul sito ufficiale anziché sperare di trovare lo spezzone desiderato tramite una veloce ricerca su Youtube? Un elemento collocato al centro di un sito tra i più visitati di tutta la rete, per quanto affollato e sovrastato da miliardi di suoi simili, avrà probabilmente più opportunità di essere notato rispetto ad un elemento analogo posto nella “periferia sociale” del web.

Quarto, ma non meno importante, un aumento di diffusione dovuto alle potenzialità offerte dal codice embed di Youtube. Non è da sottovalutare l’aspetto sociale della questione: spesso, troppo spesso, i video caricati sui siti ufficiali delle aziende sono visualizzati tramite player proprietari realizzati ad hoc che solo in rarissimi casi mettono a disposizione dell’utente qualche opzione di ricondivisione davvero open minded, se si escludono i classici pulsanti di condivisione del link al video sui tre-quattro social network più importanti (Facebook, Twitter e poco altro).

Il codice embed di Youtube, invece, consente a ciascuno l’esportazione del contenuto su qualsiasi spazio web, per altro con un livello di personalizzazione e adattamento (dimensioni, risoluzione, colori del player, inclusione di video correlati etc..) decisamente più elevato. Con un patto implicito del tipo win-win tra produttore e diffusore di contenuti, infatti, è gratificato sia l’utente – che potrà disporre di un video di qualità da commentare o da usare per arricchire il proprio blog, ad esempio – che l’emittente, che vedrà un aumento della visibilità di quel determinato prodotto multimediale a costo zero e con il minimo sforzo.

L’effetto-sorpresa, per ora, ha raggiunto pienamente il suo scopo: mezza blogosfera ne sta parlando e sta commentando l’iniziativa, sono apparsi i primi articoli sui giornali e Mentana sembra quindi essere riuscito a creare un certo hype sull’argomento. Al di là del caso specifico, comunque, si apre una strada nuova e sarà interessante tracciarne l’evoluzione nel tempo: in casi come questo, infatti, non è del tutto indicativo tanto il nastro di partenza quanto piuttosto la tenuta del progetto nel tempo. Solo il tempo, infatti, potrà dire se lo sdoppiamento dell’offerta di fruizione dei contenuti avrà dato i risultati sperati, portando magari qualche elemento di valore all’emittente e permettendole di guadagnare terreno e di giocarsela più da vicino con i grandi colossi del settore, vale a dire le tre reti pubbliche e le altrettante di proprietà di Mediaset.

Anche per questo motivo è meritorio di citazione il lavoro di Kawakumi, che ha prodotto un’infografica (qui la versione completa e ingrandita) pescando i dati attraverso l’incrocio di informazioni provenienti da Google Trends e DoubleClick Ad Planner per ricavare – almeno a grandi linee – gli andamenti delle presenze e delle attività sul social network della doppia effe.

Dati di accesso globali - secondo le stime dell’autore sarebbero quasi 3 milioni i visitatori unici mensili, per un totale di circa 34 milioni di pageview. Un dato non particolarmente significativo per un confronto con altri social network, perché il peculiare funzionamento di FriendFeed permette alle pagine di aggiornarsi in automatico ad ogni nuovo intervento proveniente dalla propria rete sociale, rendendo di fatto inutile ricaricare la schermata in modalità manuale e abbassando il numero di potenziali pagine visualizzate.

Discorso analogo per il tempo medio passato dagli utenti sul sito: i 450 secondi (pari a sette minuti e mezzo) sono indicativi fino ad un certo punto, poiché il sito è molto orientato alla discussione e raramente permette un coinvolgimento fatto di login brevi e circostanziati a pochi elementi, come può invece accadere più spesso su Twitter (ad esempio: controllo dei soli messaggi privati) o Facebook (ad esempio: notifiche, nuove amicizie o messaggi di posta inevasi).

Dati anagrafici – la parte interessante arriva con i dati del campione degli utenti. Se non è una sorpresa la divisione percentuale 80/20 a favore della popolazione maschile su FF, è invece necessario soffermarsi un attimo sul combinato tra educazione ed età. FriendFeed si dimostra un social network non adatto a tutti per la sua (tra virgolette) “complessità”, e questo fattore sostanzialmente esclude una larga fetta dei potenziali utenti under24. Secondo i dati solo il 4% degli iscritti è minorenne e circa il 6% di chi possiede un account ha un’età compresa tra i 18 e i 24 anni.

Decisamente superiore, invece, il numero di persone appartenenti alla fascia 25-44 anni, pari complessivamente al 72% circa del totale, quasi equamente suddivisi tra la decade inferiore e quella superiore del ventennio preso in considerazione, che rappresentano anche il cuore pulsante degli spunti e delle conversazioni che si sviluppano sulle pagine del social network. Meno pesanti numericamente, ma da tener presente, è quel 12% circa di iscritti che hanno dai 45 ai 54 anni d’età, mentre gli over 55 rappresentano meno di un ventesimo del campione generale di utenti.

Focus on…Italy! – la focalizzazione sul nostro paese, al netto delle necessarie approssimazioni sui dati, evidenzia la presenza di circa 180mila utenti unici al mese che generano oltre 5 milioni di visualizzazioni, con una presenza temporale media sul sito ben superiore rispetto al dato riferito all’intero social network: 720 secondi (ovvero 12 minuti) contro 450, un valore significativo dell’importanza che assume FriendFeed per gli utenti italiani.

Al confronto solo la Turchia ci sta davanti in tutte le metriche esaminate, mentre la nazione da cui FF ha preso vita, gli Stati Uniti, non regge il confronto di crescita: nonostante abbia oltre il doppio degli iscritti, infatti, genera solo 500mila pageviews in più al mese e perde nettamente sul campo del tempo medio passato sul sito, che risulta essere meno della metà di quello dei profili italiani.

Per attivare il gioco nascosto è sufficiente caricare la pagina di un video, mettere in pausa la sua riproduzione e tenere premuta la freccia direzionale sinistra per pochi decimi di secondo. Non appena il serpente protagonista dell’arcade apparirà l’utente potrà prenderne il controllo con le quattro frecce direzionali della tastiera, stando attento a recuperare i pallini che appariranno via via sullo schermo e a non schiantarsi contro i bordi del rettangolo nero che delimitano il campo di gara.

Come è possibile? Semplice, grazie alla pubblicità. Quando ci sono di mezzo i soldi l’accordo, prima o poi, si trova: e così è stato anche stavolta, tanto da riconvertire la Siae da dura promotrice di campagna stampa per i diritti d’autore contro le musiche utilizzate illegalmente nei filmati autoprodotti (compresi i file audio di sottofondo alle riprese delle vacanze al mare e i filmati “clandestini” dei concerti) ad alleata del portale di videosharing che ha finora permesso tutto questo. Il modello di business che ha convinto la Società Italiana Autori ed Editori è quello classico: i minispot e le inserzioni pubblicitarie in formato testuale o grafico, che precedono o si sovrappongono alle clip caricate dagli utenti, genereranno un ritorno economico che sarà diviso attraverso la formula del revenue sharing tra Youtube e la stessa Siae, che provvederà poi a girare quanto dovuto agli autori, ai compositori e agli editori musicali da essa rappresentati.

Un accordo tutto sommato positivo che, se anche esclude totalmente dal versante prettamente monetario gli utenti (che pure contribuiscono in grossa parte alla diffusione della popolarità dei contenuti protetti dal copyright, fino ad ora considerati off limits dall’industria discografica italiana), quanto meno spazza il campo – almeno per qualche manciata di mesi – da molte delle spinose questioni sui diritti d’autore e sui confini di violazione degli stessi.

A dire il vero, piuttosto che di impossibilità, se vogliamo essere precisi si dovrebbe parlare di scomodità: perché qualunque blogmaster anche solo minimamente iniziato ai misteri della composizione del codice messo a disposizione dal famoso portale di videosharing di casa Google avrebbe facilmente potuto individuare, in pochi istanti, i parametri width ed height da modificare per ottenere un video output esattamente delle dimensioni desiderate.

Un piccolo ostacolo, certo, per altro non difficilmente aggirabile da mani mediamente esperte, eppure si sa che la partita della fedeltà ad un servizio si gioca anche su questi piccoli dettagli: sarà per questo motivo, forse, che da qualche giorno Google ha modificato il suo pannello “Codice da incorporare” inserendo un ulteriore box (indicato dalla freccia rossa nell’immagine) che, oltre alle misure predefinite, consente di impostare manualmente altezza e larghezza del filmato da incorporare. Una volta indicate le dimensioni volute, Youtube provvederà in automatico a generare il codice embed da copiare e incollare nel proprio sistema di gestione di contenuti o nell’editor hmtl della propria piattaforma di blogging.

Se ne è accorta, ovviamente, anche Google che annuncia oggi di aver dotato il suo Youtube di uno strumento inedito e (ca va sans dire) completamente online, l’editor interno di filmati disponibile su TestTube, con il quale poter effettuare alcune azioni essenziali per la realizzazione di un video.

Azioni in qualche modo “abbassate” alla portata di chiunque, anche di tutti gli utenti non provvisti di particolari capacità tecniche: senza installare alcun software aggiuntivo, infatti, YouTube Video Editor permette di combinare tra loro più clip caricate sul proprio account, di tagliare l’inizio o la fine di un filmato, di scomporre un lungo video in una serie di clip consecutive, di aggiungere una musica scegliendola nella library Audio Swap del sito di videosharing con centinaia di milioni di canzoni a libera disposizione (senza timore di incappare in vincoli di copyright). Poi, una volta terminato il lavoro di montaggio, con un semplice click si potrà pubblicare il video appena sistemato sul portale.

Sono due le evidenti ripercussioni di questo sistema: la prima, come già accennato in precedenza, ha a che fare con l’estensione dell’opportunità di effettuare piccole ma talvolta significative modifiche ai propri filmati senza avere per forza alle spalle un corso approfondito di montaggio né strumentazione tecnica particolarmente raffinata. E’ normale che il risultato non sarà da Premio Oscar, ma è noto che i contenuti prodotti dagli utenti nel 99% dei casi non ricercano la perfezione stilistica quanto piuttosto il raggiungimento del risultato voluto, quale che sia l’obiettivo di partenza.

La seconda conseguenza, più sottile da individuare, riguarda invece lo spostamento graduale dell’asticella della “normalità” (o meglio, di ciò che è considerato tale) dal terreno dell’offline a quello dell’online, strategia portata avanti a piccoli passi da Google per inculcare nell’utente di Internet un nuovo modello cultural-tecnologico, basato sulla consapevolezza di poter fare sempre più cose in rete con sempre meno applicazioni attive contemporaneamente.

Quanti, solo pochi anni fa, avrebbero mai anche solo pensato di poter fare a meno di un elaboratore di testi o di un foglio elettronico, di poter lavorare senza un lettore di file Pdf o un supporto fisico di una memoria capace di sostenere le funzionalità di software di ogni genere? E quanti, invece, avrebbero scommesso sull’opportunità di centralizzare sul web tutte queste possibilità e allo stesso tempo, però, renderle disponibili in qualsiasi snodo della rete dotato di connessione a Internet? Pochissimi, ma uno di quelli – purtroppo per i difensori della privacy a tutti i costi, per fortuna per gli entusiasti della grande G – ha sede a Mountain View.

La conferenza annuale dei videogiochi, dalla quale escono le novità per la stagione ludica a venire, è l’evento più atteso dai giocatori di tutto il mondo, ma non tutti naturalmente possono recarsi sul posto per testare con mano le ultime innovazioni in materia: per questo motivo la diretta delle fasi più importanti della manifestazione può essere un ottimo surrogato per gustarsi le anteprime, le conferenze stampa, le interviste, i trailer e soprattutto le dimostrazioni dei maggiori player del settore.

Questo il video di presentazione dell’evento

Due miliardi di visualizzazioni al giorno (che rende Youtube il terzo sito più visitato dell’intero web) e 24 ore di contenuti caricati ogni minuto rendono bene l’idea dell’importanza assunta dal sito – soprattutto dopo l’acquisizione da parte di Google - nella crescita globale del fenomeno Internet e quanto appeal abbia conquistato nel settore degli user generated content.

Per celebrare l’anniversario Youtube ha lanciato il canale YouTube Five Year dove ha inserito il progetto My YouTube Story, attraverso il quale le persone possono condividere esperienze su come Youtube ha cambiato o dato forma alla propria vita, e una timeline interattiva che comprende i più importanti momenti della crescita del sito.

A proposito di video, ce n’è uno che propone una veloce panoramica sulla storia dei primi cinque anni di vita del portale.

Poteva poi mancare un’infografica riassuntiva? No di certo, grazie a Website Monitoring!

La richiesta? Quella di appoggiare pubblicamente la causa della città lagunare tramite i più importanti mezzi di comunicazione online: con un post o un badge/ribbon sul proprio blog o uno status personalizzato sui social network più diffusi (da Facebook a Twitter a FriendFeed), o ancora con un più impegnativo ma originale user generated content come un video autoprodotto e caricato su Youtube o uno scatto condiviso su Flickr.

Per chi volesse saperne di più, il dossier del progetto Venezia 2020 è già disponibile in pdf per il download a questo indirizzo, mentre sul sito dell’iniziativa sono spiegate più nel dettaglio le indicazioni di massima per rientrare fra i “mille” (compresi gli #hashtag ufficiali) e sono pubblicati i codici html per aggiungere al proprio blog il badge ufficiale dell’evento.