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Che succede a Facebook? Secondo i dati di maggio il social network bianco e blu ideato da Mark Zuckerberg sta iniziando a mostrare qualche crepa. Sarebbe esagerato affermare che si trovi in difficoltà, visto che si appresta comunque a tagliare il traguardo dei 700 milioni di utenti e che tra maggio e giugno è cresciuto di un ulteriore 1,7%. Però l’andamento di crescita evidenzia luci e ombre.

Le luci sono quelle che emergono dal report di Vincenzo Cosenza, in arte Vincos, che sul suo blog ha organizzato un vero e proprio osservatorio Facebook per monitorare il trend di crescita del social network nel mondo grazie ai dati provenienti da Alexa e Google Trends. Con l’ultimo aggiornamento, datato giugno 2011, il blogger italiano ha realizzato la consueta infografica riassuntiva che semplifica la panoramica globale del fenomeno.

Se in Europa (che nel frattempo è diventato il continente con più iscritti, ben 205 milioni) soltanto i Paesi Bassi resistono allo strapotere di Facebook con il loro social network Hyves, in Brasile il dominio di Orkut è destinato a cadere prossimamente. In Asia il Kazakistan cede il passo a Zuckerberg, anche se il mercato più appetibile della zona caucasica è senza dubbio quello russo, dove V Kontakte e Odnoklassniki si spartiscono ancora la maggioranza del mercato degli utenti connessi.

Le ombre, invece, sono rappresentate dalla diminuzione nella crescita degli utenti, fatto per altro forse inevitabile e fisiologico date le dimensioni da capogiro del colosso americano del web sociale. Da aprile a maggio l’incremento è stato di 13,9 milioni di nuovi profili, da maggio a giugno si parla di +11,8 milioni; numeri non certo insignificanti ma pur sempre inferiori alla media – superiore ai 20 milioni mensili – di nuovi utenti che si erano registrati nell’ultimo anno.

L’Italia, con 19,2 milioni di persone che hanno aperto un profilo, è cresciuta del 17% negli ultimi 12 mesi e a maggio era nona tra i paesi del mondo con più rappresentanti, tra la Francia (ottava) e la Germania (decima). Nelle nazioni di testa, invece, sempre più utenti stanno decidendo di disattivare la propria identità digitale sul sito: negli Stati Uniti, ad esempio, le cancellazioni hanno raggiunto quota 6 milioni dai 155,2 di maggio. Un campanello d’allarme per Facebook?

Non potrà vantare i numeri di Facebook, e nemmeno quelli di Twitter, ma raggiungere i 100 milioni di utenti a soli 8 anni di vita non dev’essere stato un traguardo semplice per LinkedIn, il social network professionale più diffuso del mondo: presente in 50 nazioni, con un ritmo di crescita di quasi 3 milioni di nuovi iscritti al mese (in media il 44% negli Stati Uniti, il 56% nel resto del mondo), il sito si sta espandendo a gran velocità soprattutto in Brasile – dove ha registrato un incremento annuo del 428%, in Messico, in India e in Francia.

Qualche altra statistica? Sul social network prevale la presenza maschile (59% contro il 41% di donne) e le fasce d’età più giovani, quelle tra i 25 e i 34 anni e quella degli under55. I settori più rappresentati? Hi-tech (17%), finanza (14%) e manifattura (10%). Non male nemmeno i dati sull’Italia, dove Linkedin ha catturato l’attenzione (e il curriculum vitae) di un milione e 700 mila persone: un network giovane, se è vero che gli over55 sono soltanto il 4%.

Vincenzo Cosenza, in arte Vincos, che già si era divertito a creare la mappa italiana di Facebook e la cartina mondiale del social network, deve averci preso gusto e così, per celebrare la milestone a tripla cifra, ha realizzato un’altra delle sue belle infografiche dal titolo “The State of Linkedin“.

18 milioni di profili registrati, di cui 12 milioni attivi quotidianamente, e 4 milioni di utenti che accedono al social network da uno smartphone utilizzando l’applicazione mobile: è questa la fotografia di Facebook in Italia “scattata” da Vincenzo Cosenza, in arte Vincos, grazie ai dati forniti dal comparto pubblicitario della società di Mark Zuckerberg e aggiornati a gennaio 2011, dunque estremamente attuale.

Sul versante demografico, invece, poco più della metà degli utenti iscritti risulta di sesso maschile (53%) contro il 46% di donne; oltre la metà dei profili, inoltre, è associata a persone under30 (il 53%), mentre ben il 19% della popolazione Facebook in Italia è costituita da minorenni.

Diverse volte, su queste pagine, ho parlato dell’ottimo blog di Vincenzo Cosenza e in particolare della sua World Map Of Social Networks, costruita sui dati sul traffico raccolti da Alexa e Google Trends for Websites aggiornati a dicembre: con la fine del 2010 è tempo di bilanci anche per la cartina del globo che evidenzia la prevalenza dei social network a seconda dei vari paesi del mondo presi in considerazione, anche se a dirla tutta il responso è da molti mesi sempre lo stesso.

Facebook – arrivato ormai quasi a quota 600 milioni di profili registrati - domina la scena a tutto campo, rosicchiando sempre più terreno ai rivali e in diversi casi ha sorpassato i concorrenti locali per imporre la sua “legge dei grandi numeri”: per l’esattezza comanda i giochi in 115 dei 132 paesi dell’analisi di Vincos, e nell’ultimo semestre ha avuto ragione della resistenza di Iwiw in Ungheria, di Nasza-Klasa in Polonia, di Hi5 in Mongolia e di Orkut in Paraguay e India.

A circa un anno di tempo dalla sua prima realizzazione, il grande lavoro di mappatura di Vincenzo Cosenza sulla diffusione dei social network nel mondo è stato rivisitato al giugno 2010 per poterne apprezzare: basato sulle informazioni fornite da Google Trends e Alexa, l’indagine riguarda 131 paesi del mondo e punta a verificare la leadership delle diverse reti sociali (globali o più “locali”) attraverso l’analisi dei dati sul traffico e gli accessi a tali siti.

Centoundici di questi stati hanno ben piantato sulla vetta del più alto monte di Internet il vessillo di Facebook , la creatura da 500 milioni di utenti di Mark Zuckerberg (che potrà vantare dopo l’estate anche un film in uscita nelle sale cinematografiche) che, come un agguerrito giocatore di Risiko, è andata negli ultimi mesi alla conquista di nuovi territori: volgendo i suoi simbolici carrarmatini blu contro gli stati “infedeli”, in 12 mesi ha strappato le Filippine a Friendster, la Lituania a One, il Portogallo, il Peru, la Romania e la Thailandia a Hi5, l’Estonia a Orkut.

Rimangono autoctone le leadership nei paesi dell’area dell’ex Urss, saldamente in mano ai locali Odnoklassniki e V Kontakte, mentre in India Orkut trema per l’avanzata inarrestabile di Facebook e anche in Cina il dominio di QQ non sembra più così inattaccabile come un tempo.

Piccola nota a margine per l’Italia: dietro al boom bianco-blu resistono Badoo, trainato dal successo riscontrato tra giovani e giovanissimi e che spinge volentieri sull’acceleratore di un’idea di social network molto più voyeuristica rispetto ai rivali, e il “reperto storico” MySpace, finora immune agli attacchi di altri siti a prima vista maggiormente professionali e di taglio più adulto come Twitter e LinkedIn, che invece si guadagnano i gradini inferiori del podio in paesi come Inghilterra, Stati Uniti e Canada.