Tra i “pezzi da collezione”, secondo il censimento della Library, figurano naturalmente il primo tweet in assoluto (ad opera del co-fondatore di Twitter, Jack Dorsey) e quello dell’attuale presidente Barack Obama dopo la vittoria alle elezioni del 2008.

Secondo quanto annunciato dal sito della Library ogni tweet pubblico sarà custodito digitalmente negli archivi della più antica istituzione culturale a stelle e strisce, per un totale di miliardi di minitesti che si andranno ad affiancare ai 167 terabyte di informazioni web già presenti ma soprattutto ai mostri sacri della letteratura mondiale e ai milioni di testi rari o manoscritti conservati nella sede della cosiddetta LoC. Una commistione tra sacro e profano, per così dire, ma anche la piacevole sorpresa di vedere tradizione e innovazione andare a braccetto in settori che difficilmente si sarebbero potuti immaginare conciliati in un’epoca che – dalla digitalizzazione dei libri da parte di Google in giù – sembra aver preso proprio la direzione opposta.

Chi è questo signore nella foto? Per chi non l’avesse riconosciuto si tratta di Philip Roth, celeberrimo scrittore statunitense che, secondo il quotidiano italiano Libero, avrebbe concesso un’intervista al giornalista Tommaso Debenedetti apparsa nell’edizione del 22 novembre scorso: oltre alla caratura del personaggio, che già fa notizia da solo, il giornale naturalmente non si fece mancare il titolone per le presunte parole di Roth contro il presidente degli Stati Uniti Barack Obama. Uno scoop così convincente che persino Pigi Battista, editorialista di punta del Corriere della Sera, non si era fatto sfuggire l’occasione per mettere il carico e dissertare sul tema “Se Philip Roth diventa un disertore. Ha osato votare per Obama e poi criticarlo”.

Perché presunte? Perché adesso, complice una seconda intervista (speriamo reale, almeno questa volta) a Il Venerdì di Repubblica pubblicata ieri, lo scrittore nega – circostanza confermata anche dal suo agente dopo un’attenta analisi dei “precedenti italiani” del suo assistito – di aver mai avuto a che fare sia con Debenedetti che tantomeno con Libero.

Per caso (si chiede l’intervistatrice Paola Zanuttini, ndK) è insoddisfatto anche da Barack Obama? Da un’intervista a un quotidiano italiano, Libero, risulta che lo trova persino antipatico, oltre che inconcludente e assopito nei meccanismi del potere.

Ma io non ho mai detto una cosa del genere. E’ grottesco. Scandaloso. E’ tutto il contrario di quello che penso. Considero Obama fantastico. E trovo che l’attacco che gli stanno sferrando i repubblicani è molto simile a quello subito da Roosevelt al suo primo mandato. E’ la destra più stupida mobilitata da Sarah Palin. Agitano la bufala dell’atto di nascita che dimostrerebbe che è nato in Kenya. E trovano ascolto. Sotto c’è il problema della razza, della pelle. Sono molto seccato per queste dichiarazioni che mi vengono attribuite: non ho mai parlato con questo Libero. Smentisca tutto.

L’intervista da cui trae origine la querelle, inizialmente presente anche sul sito di Libero, è stata improvvisamente prima sospesa (“in aggiornamento”, riportava il messaggio) e quindi eliminata del tutto, tanto che ora l’indirizzo incriminato riporta la dicitura “Pagina non disponibile”. Peccato, però, che Google conservi per qualche tempo una copia cache delle pagine web, per cui tramite il motore di ricerca qualcuno ha pensato bene di recuperare la versione originale del documento e ricaricarlo su Internet a disposizione di tutti.

Perché, si chiederà qualcuno, bisogna credere alle parole di Roth anziché a quelle di Libero? Non sarebbe il primo caso di un personaggio pubblico che si pente di quanto dichiarato in un’intervista solo dopo la pubblicazione sul giornale, e che a quel punto tenti di minimizzare l’accaduto accusando il giornalista di aver travisato le parole o di aver montato domande e risposte in un ordine tendenzioso e pro domo sua. Vero: è capitato, succede e sempre potrà di nuovo accadere.

Però è altrettanto vero che non si capisce per quale motivo un autore affermato a livello mondiale dovrebbe andare a perdere la faccia in un paese estero con un giornale di second’ordine, mentre si capisce esattamente perché quest’ultimo (non nuovo a manipolazioni del genere, sebbene di più lieve entità) possa essere interessato a costruire a tavolino una notizia distorcendo il pensiero di un personaggio famoso ma straniero, che quindi difficilmente verrà a conoscenza della cosa.

Certo, se il soggetto in questione si chiama Philip Roth nascondere il misfatto diventa cosa più complicata, e in misura ancora maggiore se si sottovaluta la rete di lettori e la loro intelligenza, oltre alle immense possibilità che la Rete (quella di Internet) mette oggi a disposizione anche del singolo per verificare una notizia.

Se la scorsa volta si trattava di recuperare una foto da un archivio e confrontarla con quella pubblicata dal quotidiano per trovare l’evidente manipolazione, questa volta è stato un giornalista concorrente a far scoprire l’inganno: ma il Venerdì di Repubblica, per quanto diffuso, non ha (e non avrà mai) le potenzialità di audience che offre una serie di pagine web che si interconnettono a vicenda ricostruendo, un pezzo ciascuno e con l’aiuto di lettori e commentatori, la storia del falso scoop e lo rilanciano nel tempo di un link su altri blog e sui social network. Rendendo forse l’informazione italiana, anche in queste piccole cose, almeno un po’ migliore.

Un’occasione da non perdere anche per le varie associazioni ambientaliste per far sentire la propria voce e smuovere l’opinione pubblica mondiale verso una sollevazione di coscienze: e sembra aver colto nel segno GreenPeace, che con la sua apprezzatissima e azzeccata campagna di  sensibilizzazione e pressione sui capi di stato dei paesi più industrializzati (da Barack Obama a Nicolas Sarkozy, da Angela Merkel a Zapatero, da Lula a Gordon Brown – curiosità, manca invece Silvio Berlusconi) – ritratti impietosamente nell’atto di scusarsi nel 2020 di ciò che non hanno fatto nel passato per fermare la catastrofe climatica – si guadagna di diritto la Sunday Creativity di questa settimana. Perché? Mai come in questo caso un’immagine vale più di mile parole.

(clic per ingrandire)

Nel film Transformers 2 – La vendetta del caduto, ad un certo punto, durante la solita scena all’interno del segretissimo comando militare in fibrillazione per proteggere gli Stati Uniti e il mondo intero dalla minaccia esterna, uno dei comandanti nomina distintamente – testuali parole – “il presidente Obama“.

(che, secondo un blog, apparirebbe anche in un fotogramma del film – ma sinceramente, in mezzo a tutti quei combattimenti, non me ne sono accorto)

Non stupisce quindi che, dopo blog e Youtube, Obama e il suo staff abbiano deciso di approdare anche su Flickr tramite le immagini (alcune davvero molto belle) di Pete Souza, fotografo ufficiale della Casa Bianca.

Vista l’apertura mentale dimostrata verso la rete dal presidente a stelle e strisce, non meraviglia più di tanto che le fotografie siano rilasciate sotto licenza Creative Commons 2.0 Attribution permettendo così a blog come questo di ripubblicarle gratuitamente e legalmente specificando la paternità dell’opera nei modi indicati dall’autore.

Qualche problema e qualche rischio, però, è da mettere in conto quanto si ha a che fare con la socialità via Web: tra questi, sicuramente, c’è la grande audience a cui si va incontro esponendo ad un potenziale così vasto di utenti gli scatti della propria attività pubblica/privata. Tra tante persone, quindi, può capitare che – come racconta bene Politico.com – almeno uno di questi si accorga come in un’immagine (ora rimossa) si possa scorgere abbastanza nitidamente il frontespizio di un documento ufficiale della CIA!

(nella foto, l’ingrandimento dello scatto originale)

Tuttavia, questi appaiono piccoli prezzi da pagare a fronte dell’enorme ritorno a livello di immagine (mi si perdoni il gioco di parole) che questa operazione-trasparenza dell’amministrazione Obama ha portato al presidente eletto: un “bonus di umanità” che è difficile quantificare, ma che certo incide in modo significativo sull’immaginario popolare e, di conseguenza, anche sulle percentuali di consenso.

Nella settimana della (per molti versi) storica cerimonia inaugurale durante la quale Barack Obama ha giurato come 44° Presidente degli Stati Uniti d’America, non ci si poteva esimere dall’esaltare e celebrare l’evento in ogni modo possibile: non fa eccezione Neoformix e la sua caratteristica vena creativa nel mescolare parole e immagini in un mix fantasioso e imprevedibile. Due esempi su tutti:

Obama Inauguration Speech

Obama Shaped Word Cloud

Della serie: quando un’immagine vale più di mille parole.

La prima è Inaugural Words: 1789 to the Present, una timeline interattiva che presenta tutti i 44 Presidenti a stelle e strisce, dal George Washington del 1789 al Barack Obama di questo inizio 2009.

Come si vede dall’immagine, per ogni Presidente è possibile vedere la foto nonché consultare – oltre alla posizione rispetto agli oltre due secoli di storia americana – l’anno di insediamento, una piccola introduzione al discorso inaugurale della presidenza, il link al discorso inaugurale stesso e la tag cloud generata a partire dalle parole che lo compongono.

La seconda è A Closer Look at the Inaugural Ceremony, un altro splendido esempio di come sia possibile fare informazione ad alto livello.

La foto mostra il palco della cerimonia inaugurale dove si è tenuto il giuramento di Barack Obama: con un doppio click è possibile zoomare avvicinando la visuale, mentre passando il puntatore del mouse su alcune delle personalità visibili nell’immagine il sistema ci restituirà sotto forma di un piccolo cartiglio il nome e la carica pubblica del personaggio. Straordinario, no?

Si potrà mai arrivare a questi livelli di qualità e chiarezza giornalistica in Italia? La risposta, purtroppo, al momento sembra assai scontata: no, we can’t. Troppi interessi politici ed editoriali vanno giornalmente ad offuscare e annacquare quella che dovrebbe essere la mission primaria dei quotidiani: informare, ed informare bene.

e la sua trascrizione integrale.

“My fellow citizens,

I stand here today humbled by the task before us, grateful for the trust you have bestowed, mindful of the sacrifices borne by our ancestors. I thank President Bush for his service to our nation, as well as the generosity and cooperation he has shown throughout this transition.

Forty-four Americans have now taken the presidential oath. The words have been spoken during rising tides of prosperity and the still waters of peace. Yet, every so often, the oath is taken amidst gathering clouds and raging storms. At these moments, America has carried on not simply because of the skill or vision of those in high office, but because We the People have remained faithful to the ideals of our forebearers, and true to our founding documents.

So it has been. So it must be with this generation of Americans.

That we are in the midst of crisis is now well understood. Our nation is at war, against a far-reaching network of violence and hatred. Our economy is badly weakened, a consequence of greed and irresponsibility on the part of some, but also our collective failure to make hard choices and prepare the nation for a new age. Homes have been lost; jobs shed; businesses shuttered. Our health care is too costly; our schools fail too many; and each day brings further evidence that the ways we use energy strengthen our adversaries and threaten our planet.

These are the indicators of crisis, subject to data and statistics. Less measurable but no less profound is a sapping of confidence across our land — a nagging fear that America’s decline is inevitable, and that the next generation must lower its sights.

Today I say to you that the challenges we face are real. They are serious and they are many. They will not be met easily or in a short span of time. But know this, America: They will be met.

On this day, we gather because we have chosen hope over fear, unity of purpose over conflict and discord.

On this day, we come to proclaim an end to the petty grievances and false promises, the recriminations and worn-out dogmas, that for far too long have strangled our politics.

We remain a young nation, but in the words of Scripture, the time has come to set aside childish things. The time has come to reaffirm our enduring spirit; to choose our better history; to carry forward that precious gift, that noble idea, passed on from generation to generation: the God-given promise that all are equal, all are free, and all deserve a chance to pursue their full measure of happiness.

In reaffirming the greatness of our nation, we understand that greatness is never a given. It must be earned. Our journey has never been one of shortcuts or settling for less. It has not been the path for the fainthearted — for those who prefer leisure over work, or seek only the pleasures of riches and fame. Rather, it has been the risk-takers, the doers, the makers of things — some celebrated, but more often men and women obscure in their labor — who have carried us up the long, rugged path toward prosperity and freedom.

For us, they packed up their few worldly possessions and traveled across oceans in search of a new life.

For us, they toiled in sweatshops and settled the West; endured the lash of the whip and plowed the hard earth.

For us, they fought and died, in places like Concord and Gettysburg; Normandy and Khe Sahn.

Time and again, these men and women struggled and sacrificed and worked till their hands were raw so that we might live a better life. They saw America as bigger than the sum of our individual ambitions; greater than all the differences of birth or wealth or faction.

This is the journey we continue today. We remain the most prosperous, powerful nation on Earth. Our workers are no less productive than when this crisis began. Our minds are no less inventive, our goods and services no less needed than they were last week or last month or last year. Our capacity remains undiminished. But our time of standing pat, of protecting narrow interests and putting off unpleasant decisions — that time has surely passed. Starting today, we must pick ourselves up, dust ourselves off, and begin again the work of remaking America.

For everywhere we look, there is work to be done. The state of the economy calls for action, bold and swift, and we will act — not only to create new jobs, but to lay a new foundation for growth. We will build the roads and bridges, the electric grids and digital lines that feed our commerce and bind us together. We will restore science to its rightful place, and wield technology’s wonders to raise health care’s quality and lower its cost. We will harness the sun and the winds and the soil to fuel our cars and run our factories. And we will transform our schools and colleges and universities to meet the demands of a new age. All this we can do. And all this we will do.

Now, there are some who question the scale of our ambitions — who suggest that our system cannot tolerate too many big plans. Their memories are short. For they have forgotten what this country has already done; what free men and women can achieve when imagination is joined to common purpose, and necessity to courage.

What the cynics fail to understand is that the ground has shifted beneath them — that the stale political arguments that have consumed us for so long no longer apply. The question we ask today is not whether our government is too big or too small, but whether it works — whether it helps families find jobs at a decent wage, care they can afford, a retirement that is dignified. Where the answer is yes, we intend to move forward. Where the answer is no, programs will end. And those of us who manage the public’s dollars will be held to account — to spend wisely, reform bad habits, and do our business in the light of day — because only then can we restore the vital trust between a people and their government.

Nor is the question before us whether the market is a force for good or ill. Its power to generate wealth and expand freedom is unmatched, but this crisis has reminded us that without a watchful eye, the market can spin out of control — and that a nation cannot prosper long when it favors only the prosperous. The success of our economy has always depended not just on the size of our gross domestic product, but on the reach of our prosperity; on our ability to extend opportunity to every willing heart — not out of charity, but because it is the surest route to our common good.

As for our common defense, we reject as false the choice between our safety and our ideals. Our Founding Fathers, faced with perils we can scarcely imagine, drafted a charter to assure the rule of law and the rights of man, a charter expanded by the blood of generations. Those ideals still light the world, and we will not give them up for expedience’s sake. And so to all other peoples and governments who are watching today, from the grandest capitals to the small village where my father was born: Know that America is a friend of each nation and every man, woman and child who seeks a future of peace and dignity, and that we are ready to lead once more.

Recall that earlier generations faced down fascism and communism not just with missiles and tanks, but with sturdy alliances and enduring convictions. They understood that our power alone cannot protect us, nor does it entitle us to do as we please. Instead, they knew that our power grows through its prudent use; our security emanates from the justness of our cause, the force of our example, the tempering qualities of humility and restraint.

We are the keepers of this legacy. Guided by these principles once more, we can meet those new threats that demand even greater effort — even greater cooperation and understanding between nations. We will begin to responsibly leave Iraq to its people, and forge a hard-earned peace in Afghanistan. With old friends and former foes, we will work tirelessly to lessen the nuclear threat, and roll back the specter of a warming planet. We will not apologize for our way of life, nor will we waver in its defense, and for those who seek to advance their aims by inducing terror and slaughtering innocents, we say to you now that our spirit is stronger and cannot be broken; you cannot outlast us, and we will defeat you.

For we know that our patchwork heritage is a strength, not a weakness. We are a nation of Christians and Muslims, Jews and Hindus — and nonbelievers. We are shaped by every language and culture, drawn from every end of this Earth; and because we have tasted the bitter swill of civil war and segregation, and emerged from that dark chapter stronger and more united, we cannot help but believe that the old hatreds shall someday pass; that the lines of tribe shall soon dissolve; that as the world grows smaller, our common humanity shall reveal itself; and that America must play its role in ushering in a new era of peace.

To the Muslim world, we seek a new way forward, based on mutual interest and mutual respect. To those leaders around the globe who seek to sow conflict, or blame their society’s ills on the West: Know that your people will judge you on what you can build, not what you destroy. To those who cling to power through corruption and deceit and the silencing of dissent, know that you are on the wrong side of history; but that we will extend a hand if you are willing to unclench your fist.

To the people of poor nations, we pledge to work alongside you to make your farms flourish and let clean waters flow; to nourish starved bodies and feed hungry minds. And to those nations like ours that enjoy relative plenty, we say we can no longer afford indifference to suffering outside our borders; nor can we consume the world’s resources without regard to effect. For the world has changed, and we must change with it.

As we consider the road that unfolds before us, we remember with humble gratitude those brave Americans who, at this very hour, patrol far-off deserts and distant mountains. They have something to tell us today, just as the fallen heroes who lie in Arlington whisper through the ages. We honor them not only because they are guardians of our liberty, but because they embody the spirit of service; a willingness to find meaning in something greater than themselves. And yet, at this moment — a moment that will define a generation — it is precisely this spirit that must inhabit us all.

For as much as government can do and must do, it is ultimately the faith and determination of the American people upon which this nation relies. It is the kindness to take in a stranger when the levees break, the selflessness of workers who would rather cut their hours than see a friend lose their job which sees us through our darkest hours. It is the firefighter’s courage to storm a stairway filled with smoke, but also a parent’s willingness to nurture a child, that finally decides our fate.

Our challenges may be new. The instruments with which we meet them may be new. But those values upon which our success depends — hard work and honesty, courage and fair play, tolerance and curiosity, loyalty and patriotism — these things are old. These things are true. They have been the quiet force of progress throughout our history. What is demanded then is a return to these truths. What is required of us now is a new era of responsibility — a recognition, on the part of every American, that we have duties to ourselves, our nation and the world; duties that we do not grudgingly accept but rather seize gladly, firm in the knowledge that there is nothing so satisfying to the spirit, so defining of our character, than giving our all to a difficult task.

This is the price and the promise of citizenship.

This is the source of our confidence — the knowledge that God calls on us to shape an uncertain destiny.

This is the meaning of our liberty and our creed — why men and women and children of every race and every faith can join in celebration across this magnificent Mall, and why a man whose father less than 60 years ago might not have been served at a local restaurant can now stand before you to take a most sacred oath.

So let us mark this day with remembrance, of who we are and how far we have traveled. In the year of America’s birth, in the coldest of months, a small band of patriots huddled by dying campfires on the shores of an icy river. The capital was abandoned. The enemy was advancing. The snow was stained with blood. At a moment when the outcome of our revolution was most in doubt, the father of our nation ordered these words be read to the people:

“Let it be told to the future world … that in the depth of winter, when nothing but hope and virtue could survive… that the city and the country, alarmed at one common danger, came forth to meet [it].”

America. In the face of our common dangers, in this winter of our hardship, let us remember these timeless words. With hope and virtue, let us brave once more the icy currents, and endure what storms may come. Let it be said by our children’s children that when we were tested, we refused to let this journey end, that we did not turn back, nor did we falter; and with eyes fixed on the horizon and God’s grace upon us, we carried forth that great gift of freedom and delivered it safely to future generations”

| via CNN

Grazie a Hulu, tento un esperimento assolutamente inedito su questo blog: dalle ore 15 (ora italiana) partirà il collegamento in diretta video con la cerimonia di inaugurazione presidenziale che culminerà alle 18 (sempre ora italiana) quando Barack Obama giurerà come 44° Presidente degli Stati Uniti d’America.