Il pacchetto contenente la traduzione italiana consta di due file di lingua, uno per la versione “single blog” e l’altra per la versione multisito di WordPress. Non tutti, però, per necessità o pigrizia riescono a o decidono di mantenere il proprio blog alla versione attualmente più recente di WordPress: per questo motivo, assieme al rilascio della versione 3.0 tradotta in italiano, è online anche una pagina dove è possibile per il download di tutti i pacchetti di traduzione distribuiti dalla versione 2.5.1 in poi.

O, per meglio dire, presunta: perché poi, dopo aver passato brillantemente l’esame dell’hype, all’atto della prova pratica il nuovo servizio si è rivelato senz’anima, più fondato sull’effetto-novità che su un reale valore aggiunto per l’utente, e si è perso tra i problemi di eccessiva lentezza e la presunzione di voler diventare il sostitutivo unico di email, chat e social network.

Così, dopo il boom iniziale, pian piano il progetto è stato abbandonato anche dagli entusiasti della prima ora: per rilanciarlo Google ha pensato quindi di aprirlo a tutti mettendo da parte il sistema degli inviti e passando ad un approccio più aperto.

Con delle modifiche, naturalmente: è stata introdotta la galleria delle estensioni dove poter trovare add-on in stile Firefox o Chrome; ci sono i robots API v2 and the Active Robots API per una migliore integrazione dello strumento con sistemi esterni; è stato introdotto poi l’accesso anonimo in sola lettura per le Wave embedded, ovvero le Wave si potranno inserire in siti esterni (come i blog) per permettere ai propri lettori di leggere senza intervenire nella modifica della Wave stessa. Non solo: a livello meno tecnico ma più vicino all’esperienza dell’utente sono state aggiunte le notifiche email quando qualcosa viene modificato nella wave, un sistema di navigazione facilitato per le sole parti non ancora lette di ogni wave, la possibilità di rimuovere eventuali contatti aggiunti per errore.

Google stessa ammette il flop ma chiama a raccolta i suoi fan per dare una seconda chance a Wave:

If you tried Google Wave out a while ago, and found it not quite ready for real use, now is a good time to come back for a second try. Wave is much faster and much more stable than when we began the preview, and we have worked hard to make Wave easier to use

Per aiutare la rinascita di Wave ci si può appoggiare anche all’inventiva degli utenti: è disponibile infatti un’estensione Firefox che agisce da notifier, con un’icona sulla barra inferiore del browser Mozilla che segnala la presenza di nuovi messaggi in entrata sulle Wave a cui si sta partecipando; e non si può non citare anche Wavr, il plugin per WordPress che permette di inserire sul proprio blog una Wave in modalità embed con una semplice stringa di codice del tipo[wave id="XXXXXXXXX"].

La mia personale classifica, basata sulla frequenza con la quale (presumibilmente) utilizzerò queste nuove opzioni e sul tempo che mi risparmieranno rispetto al passato, prevede il seguente podio:

Modifica delle immagini
Da questa release sarà possibile caricare sul pannello di amministrazione del blog immagini non necessariamente perfette, dal momento che la piattaforma di blogging metterà a disposizione uno strumento per compiere alcune modifiche di base (tagliare, ruotare, ridimensionare, “specchiare”) anche dopo l’upload su WordPress

Utilità: molto alta
Risparmio di tempo: medio
Aspettative personali: molto alte

Aggiornamento automatico multiplo dei plugin
Quante volte è successo di entrare nella propria dashboard e accorgersi che, rispetto all’ultimo login effettuato, bisogna aggiornare manualmente sette-otto plugin per stare al passo con le novità degli sviluppatori? Niente più situazioni del genere: dal menu apposito della versione in arrivo si potranno (finalmente!) aggiornare con un singolo click tutti i plugin che necessitano di tale operazione

Utilità: estrema
Risparmio di tempo: molto elevato
Aspettative personali: “non vedo l’ora!”

oEmbed
Dall’avvento di WordPress 2.9, tramite oEmbed, cambia anche il modo di inserire foto e video di servizi esterni nel proprio blog: utilizzando le funzioni del nuovo uploader, infatti, sarà sufficiente inserire con un copia/incolla il link Flickr o Youtube (per fare un esempio, ma sono supportati anche molti altri servizi: Blip, Hulu, Google Video, DailyMotion) per otterere automaticamente l’embed dell’elemento da importare

Utilità: media – non uso moltissimo i video, e il link embed di Youtube è semplice e personalizzabile
Risparmio di tempo: da verificare
Aspettative personali: basse

Fuori dal mio personalissimo podio – ma solo perché non mi è mai accaduto di dover ripristinare un post eliminato per errore – si classifica la quarta novità di WP 2.9, il cestino: proprio come se fossimo sul desktop del nostro pc, infatti, ogni elemento cancellato (un post, una pagina, un commento) non sarà più perso per sempre ma sarà appunto spostato nel “cestino WordPress” e diventerà quindi recuperabile con pochissimo sforzo, evitando così il ricorso a vecchi backup con un notevole risparmio di tempo.

Dopo qualche ricerca ho scoperto che il tema che sto utilizzando – Ikarus White con qualche mia personalizzazione – non è più sviluppato dal suo creatore (non è dato sapere se temporaneamente o definitivamente, ma propendo per quest’ultima soluzione), per cui qualche novità introdotta nella recente versione della piattaforma di Automattic deve aver fatto scattare un errore in un punto del codice che ha causato la chiusura in automatico dei commenti a tutti gli articoli. Al momento non sembra esserci soluzione al problema se non passare ad un altro metodo: per cui, messo da parte il caro sistema WP, mi sono deciso a installare il plugin di Intense Debate.

Perché paura del cambiamento? Perché l’utile sistema di gestione degli interventi degli utenti era già stato sul punto di prendere il sopravvento qualche tempo fa, quando ancora all’orizzonte non si profilava l’inaspettato buio di interazione degli ultimi 30-40 giorni; ma allora preferii non lasciare il vecchio usato sicuro per il nuovo che avanza, una decisione probabilmente sbagliata col senno di poi – o quantomeno affrettata. Intense Debate, seppur attivo da pochissimi giorni, si sta già rivelando utilissimo grazie al buon livello di impostazioni per la moderazione, l’approvazione e la modifica dei commenti in arrivo:  ‘accattatevillo!

Come annuncia trionfante il blog in italiano di WordPress, da qualche giorno è disponibile una sorta di aggregatore che ha lo scopo di riunire in un unico luogo virtuale tutti i migliori post in lingua italiana dei blogger dello stivale sul pianeta WordPress, con un link al post originale: il nuovo strumento si chiama appunto Planet, e mira a raccogliere tutti gli articoli sulla (a mio avviso) migliore piattaforma di blogging del momento.

Il tipo di aggregatore è un po’ particolare: l’adesione al progetto Planet è su base volontaria, previa auto-candidatura di ogni singolo blogger e successiva valutazione della segnalazione da parte dello staff italiano di WordPress; inoltre per essere inclusi nel progetto è obbligatorio aver previsto nel proprio blog una categoria WordPress.

Altro giro, altro regalo: il blog ufficiale di WordPress avvisa che da alcuni giorni è stata attivata WordPress TV, “your visual resource for all things WordPress“. Si tratta di una raccolta di video-tutorial utili sia per i blog creati tramite un’installazione del software WP su un dominio di proprietà che per tutti quei blog ospitati su WordPress.com: in questi filmati vengono spiegate le procedure di base dell’utilizzo della piattaforma, le novità di ogni nuovo aggiornamento, le guid ai plugin più importanti, i trucchi del mestiere e molto altro; è inoltre possibile anche richiedere contenuti particolari relativi a WP che si vorrebbero vedere sviluppati sotto forma di video. Non può mancare ovviamente il blog dedicato. Ultimo ma non meno importante, WordPress TV si propone anche come il luogo dove si possono trovare i filmati relativi ai vari WordCamp organizzati in tutto il mondo (ne esiste uno anche in Italia), in una sezione apposita denominata WordCampTV.

Dopo l’ottimo lavoro realizzato con la versione di WordPress 2.7 “Coltrane” (scaricata quasi 700.000 volte), il team di sviluppatori ora chiede una mano a tutti gli utilizzatori della piattaforma di blogging per individuare su quali funzionalità aggiuntive, tra le decine di idee emerse nei forum e nei gruppi di discussione, sia meglio concentrarsi per la nuova release – prevista, pare, per Marzo 2009. Al momento il team è già al lavoro sul sistema di gestione dei widget, sull’implementazione di un installer dei temi e sul miglioramento delle performance strutturali generali.

Anche in questo caso il sondaggio è decisamente breve: disponibile solamente in lingua inglese, è costituito da due macro-domande (una lista di features di cui indicare l’urgenza di realizzazione e una domanda sull’ordine delle priorità che suona più o meno: “se potessi scegliere solo tre funzionalità per la versione 2.8, quale sarebbe la tua prima/seconda/terza scelta?”) e si completa comodamente in pochissimi minuti. Il sondaggio scade il 31 Dicembre, e mi pare una buona scusa per ringraziare “a modo nostro” il team WP per lo straordinario strumento che ci permette di portare avanti – gratuitamente – questa nostra passione.

Come tutti i plugin ufficiali per WordPress, il primo luogo dove cercare Subscribe to Comments è Plugin Directory, ovvero la sezione all’interno del sito di WordPress dedicata esclusivamente a questo genere di estensioni per la piattaforma di Matt Mullenweg.

Attraverso il comodo motore di ricerca interno è facile individuare la pagina di Subscribe to Comments: sulla destra si trova il tasto per effettuare il download del plugin, attualmente disponibile nella versione 2.1.2

Il secondo metodo invece consiste nel recarsi direttamente sulla pagina ufficiale del plugin, a questo indirizzo: il link per il download è circa a metà della pagina, come mostrato in figura, e ovviamente la versione rimane la stessa in quanto c’è assoluta sincronia con la directory di WordPress.
Una volta eseguita la procedura guidata per scaricare il file, ci troveremo nella cartella che abbiamo selezionato in fase di download un file-archivio da scompattare (attraverso WinRar o altro programma equivalente), in modo da ottenere una cartella che (se non abbiamo modificato le impostazioni del software di estrazione) avrà lo stesso nome del file – ovvero subscribe-to-comments.

Questa cartella va quindi interamente caricata attraverso una connessione FTP sul server che ospita il nostro spazio Web, e precisamente nel percorso wp-content/plugins della cartella di installazione di WordPress. Una volta terminata questa procedura, un veloce login sul proprio blog ci permetterà di attivare Subscribe to Comments attraverso il menu plugin in alto a destra (vedi immagine), raggiungibile dal pannello di amministrazione di WordPress oppure tramite il link http://indirizzo_blog/wp-admin/plugins.php

Una volta arrivati nella finestra del menu, sarà sufficiente cercare Subscribe to Comments nella lista “plugin non attivi” e renderlo attivo tramite l’apposito pulsante.

Ci siamo! Ora Subscribe to Comments è finalmente attivo sul nostro blog, e non dobbiamo più preoccuparci di niente se non di fare qualche personalizzazione linguistica o stilistica attraverso l’apposito pannello: Impostazioni > Subscribe to Comments. Infine, se desideriamo trasformare il tutto nella propria madrelingua, per una migliore funzionalità del blogger e dei commentatori, niente di meglio che scaricare l’ottima traduzione del plugin a cura di Francesco Gavello.

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Le puntate precedenti

Subscribe to Comments, il plugin più utile per l’interattività 2.0 dei blog

I vantaggi dell’utilizzare Subscribe to Comments

Del perché ogni blog dovrebbe avere Subscribe to Comments

Se giriamo la prospettiva dall’altro lato, allora, è facile intuire che far perdere tempo ai lettori del proprio blog è un atto che si avvicina molto ad un suicidio digitale: alla lunga è probabile che i commentatori, ad eccezione forse di quelli “storici” e affezionati che ogni blog pian piano riesce a fidelizzare attorno a sé, si stancheranno di dover tornare ogni volta a far visita al nostro blog per scovare manualmente l’eventuale presenza di risposte al loro precedente intervento.
Manualmente: una parola che (giustamente) sul Web viene evitata come la peste, dal momento che uno dei grandi pregi di Internet è proprio quello di facilitare il maggior numero possibile di operazioni che, altrimenti, sarebbero state noiosamente e ripetitivamente da compiere “a mano”.

Ecco allora che ci viene in soccorso Subscribe to Comments: il plugin di Mark Jaquith ci permette di fornire ai nostri commentatori un servizio supplementare che al proprietario del blog non costa assolutamente nulla (né economicamente, in quanto gratuito, né in termini di tempo, in quanto dopo la sua attivazione non è necessario provvedere ad altri interventi – se non quelli di configurazione personale) e che all’utente invece risulta di grandissimo aiuto nel risparmiare tempo.
Esatto, un servizio: nella logica di tanti blog creati e mantenuti per il profitto di Adsense, per poter ostentare il numero di utenti unici, per bullarsi del proprio PageRank elevato, esiste anche qualche blogger che tenta di fornire ai propri lettori un vero e proprio servizio, perché in sostanza sono loro che determinano il successo o l’insuccesso di un blog.

Anche i dati ufficiali rendono l’idea del successo di Subscribe to Comments: oltre 150 download al giorno, 4/5 di valutazione media, e diverse iniziative volte ad una sua maggiore diffusione. Tra le altre segnalo quella di Camu (proprietario del piacevole duechiacchiere.it), che promuove addirittura una sottoscrizione sul suo blog in favore di questo plugin, cui mi associo volentieri – anche per tornaconto personale, dato che da quando l’ho scoperto non posso più farne a meno.

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