MSN Reporter, il "portale social" senza le categorie Web

Dicono di se stessi:

MSN Reporter è un portale social dove puoi segnalare e condividere notizie selezionate direttamente dal web.

Un portale social, ovvero in sostanza un sistema di editoria sociale in cui gli utenti propongono notizie, contenuti e risorse autoprodotte o scovate in giro per la rete. MSN Reporter (area Microsoft, ovviamente) è quindi un sito-raccoglitore di post e articoli proposti dagli utenti e dagli stessi utenti votati e commentati, sulla scia dei più affermati (a livello mondiale) Digg e Reddit, oppure come gli italiani OKNotizie o Diggita. Il funzionamento è decisamente elementare: sono gli utenti stessi del sito che votando ogni contenuto segnalano agli altri utenti ciò che è interessante da ciò che non lo è. Più voti ricevuti da un post/articolo equivalgono ad un maggior tempo di stazionamento dello stesso sulla homepage generale (o in alternativa sull’homepage relativa ai singoli canali tematici), e di conseguenza portano una maggior visibilità per quel contenuto e potenzialmente quindi un elevato numero di accessi unici e traffico generato verso quella fonte. Al contrario, post/articoli con pochi voti (dunque, almeno ipoteticamente, i contenuti meno interessanti) o con un rapporto troppo basso tra voti positivi e negativi (dunque, almeno ipoteticamente, i contenuti meno utili) scivoleranno lentamente in basso nella classifica gerarchica del sito fino a sparire nelle pagine interne e meno visibili del portale.

Cosa mi ha colpito di MSN Reporter? Che si tratta di un portale social senza categorie social! Come è possibile? Incredibile a dirsi, le possibili categorie in cui inquadrare i contenuti selezionati dagli utenti spaziano da un’eterea categoria “Generica” alle tradizionali etichette riguardanti l’economia, la cultura, lo sport, le scienze, la salute, lo spettacolo. Esistono infine altre tre sezioni: quella dedicata alle Elezioni USA 2008 (e dunque, dal 4 novembre in poi, di fatto praticamente inutile) e altre due non chiaramente definite che rispondono al nome piuttosto generico di “interni” ed “esteri”.

Possibile che non esista una categoria “Internet” (o affine)? Come inquadrare una risorsa che parla, ad esempio, di social network? Un post riguardante la blogosfera? Un articolo sulla tecnologia? Essendo un portale esclusivamente online, era facile intuire che una buona parte dei contenuti introdotti riguardasse appunto il mondo del Web e tutto quello che ci gira attorno: ecco, non prevedere almeno una categoria generica ad hoc per Internet assomiglia tanto ad un imperdonabile errore, di quelli tipici di chi vuole riempirsi la bocca della parola social per cavalcare l’onda e la moda del momento. Guardando i risultati (al momento della pubblicazione in homepage staziona saldo un articolo di 4 giorni fa, a fronte di un ricambio plurigiornaliero nei servizi simili a MSN Reporter), però, sembra che l’utenza se ne sia accorta ben presto, penalizzandolo fortemente rispetto ai suoi diretti rivali – anche quelli italiani.