Kobayashi Blog

Nessun bilancio dell’anno appena trascorso, nessuna classifica, nessun link, nessun rimpianto particolare e (per ora) nessun augurio specifico per l’anno che verrà: mi auguro solo che venga vissuto da tutti al meglio delle proprie possibilità. Ci sarebbero invece tanti, tantissimi ringraziamenti da fare, ma non è il momento ora e comunque non avrei il tempo di farlo senza dimenticarmi qualcuno. Una GIF old style, semplice e senza troppi ornamenti per salutare questo 2008 comunque pieno di novità, e la speranza di un 2009 decisamente soddisfacente: buon 2009 a tutti!

Kobayashi

Dopo Firefox, è arrivato il momento di supportare un altro pilastro fondamentale nella storia dell’informazione online: WordPress. Lo strumento senza il quale milioni di blog, compreso questo, non esisterebbero ha infatti recentemente chiesto il supporto dei suoi utenti indicendo un sondaggio che tratteggi una panoramica generale sulle priorità che il “mondo WP” desidererebbe vedere implementate nella prossima versione della popolare piattaforma di personal publishing.

Dopo l’ottimo lavoro realizzato con la versione di WordPress 2.7 “Coltrane” (scaricata quasi 700.000 volte), il team di sviluppatori ora chiede una mano a tutti gli utilizzatori della piattaforma di blogging per individuare su quali funzionalità aggiuntive, tra le decine di idee emerse nei forum e nei gruppi di discussione, sia meglio concentrarsi per la nuova release – prevista, pare, per Marzo 2009. Al momento il team è già al lavoro sul sistema di gestione dei widget, sull’implementazione di un installer dei temi e sul miglioramento delle performance strutturali generali.

Anche in questo caso il sondaggio è decisamente breve: disponibile solamente in lingua inglese, è costituito da due macro-domande (una lista di features di cui indicare l’urgenza di realizzazione e una domanda sull’ordine delle priorità che suona più o meno: “se potessi scegliere solo tre funzionalità per la versione 2.8, quale sarebbe la tua prima/seconda/terza scelta?”) e si completa comodamente in pochissimi minuti. Il sondaggio scade il 31 Dicembre, e mi pare una buona scusa per ringraziare “a modo nostro” il team WP per lo straordinario strumento che ci permette di portare avanti – gratuitamente – questa nostra passione.

In un giorno come questo scrivere troppe parole sarebbe superfluo, per cui “semplicemente” tanti auguri di buon Natale a tutti.

23 dicembre 2008, ore 16:34 circa: nel dare il flash della scossa di terremoto che ha colpito il Nord Italia, all’indirizzo tradizionale www.corriere.it è comparsa temporaneamente una versione più “leggera” della testata online, priva di alcuni elementi multimediali e/o di contorno che di solito appesantiscono il caricamento della pagina – come si può vedere da questi screenshot scattati a breve distanza l’uno dall’altro.

Corriere.it in versione “light”
(click sull’immagine per ingrandire)

Corriere.it un’ora dopo, in versione standard
(click sull’immagine per ingrandire)

Come si può facilmente notare, nella versione light (se si osservano gli ingrandimenti degli screenshot si può vedere che il “title” della pagina su Mozilla recita proprio così) manca tutta la colonna di destra, quella solitamente adibita a ospitare i contibuti multimediali di Corriere TV e le varie pubblicità. Inoltre l’header del sito è estremamente semplificato: non ci sono più i link alle sezioni tematiche, non c’è la ricerca interna al sito, non c’è l’area login, non ci sono le informazioni relative al giorno e all’ora né quelle dedicate all’ultimo aggiornamento.
Infine – ma questo non si può vedere dagli screenshot – nella versione “leggera” è stata eliminata completamente la parte bassa della homepage: via i Servizi, via la zona blog&forum, via i link alle sezioni tematiche del quotidiano.

Che sia una fase di test (forse erroneamente mostrata al pubblico per qualche minuto) in vista di una versione più leggera e maneggevole di Corriere.it?

Per il blogger che scrive per passione, è altamente probabile che il blog di cui è autore sia qualcosa di fortemente legato alla propria persona: se non è interessato primariamente ai soldi che si possono guadagnare attraverso Google Adsense e ai vari circuiti di affiliazione, facilmente sarà una persona che, per natura, risulterà particolarmente attenta a costruire intorno a sé una certa credibilità, fatta di articoli utili e ben scritti e di una reputazione che si spera costantemente in crescita.
Quale differenza corre, allora, rispetto alla vita reale? Apparentemente nessuna, in quanto un soggetto sociale ben inserito in una rete di relazioni mira inevitabilmente a ottenere quanto più consenso possibile unitamente al raggiungimento di una situazione di alta reputazione agli occhi dei suoi contatti, questo sia nella vita di tutti i giorni che in Rete; due mondi che, peraltro, con la crescente diffusione e popolarità dei social network si stanno sempre più interfacciando e talvolta persino confondendo tra loro.

Se non che le modalità espressive percorrono per ovvi motivi strade differenti, trattandosi di “mondi” con dinamiche diverse e spesso non confrontabili: il vantaggio innegabile del Web, però, sta nella misurabilità di quasi tutti i suoi aspetti. Su Internet è possibile quantificare con una certa precisione, tramite alcuni parametri, il livello di riconoscibilità e di reputazione conquistato dal proprio spazio sociale. L’assenza di linguaggio non-verbale, poi, se da un lato toglie spessore e informatività a ciò che si dice, dall’altro permette un più ampio controllo su quanto di noi stessi viene comunicato all’esterno, consentendo quindi ad ognuno una maggior discrezionalità nella costruzione della propria auto-presentazione su Internet.

Consenso e reputazione, dicevamo: due concetti che sono esaltati all’ennesima potenza nella sintesi della riconoscibilità. Un blogger senza una sua precisa identità non ha ragione di esistere, a meno di poche e clamorose eccezioni (che confermano la regola, come ricorda il detto popolare): o meglio la sua esistenza in Rete sarà frammentata, poco riconosciuta, apparentemente priva di un filo logico, di scarsa memorabilità per i suoi lettori. L’identità a cui si accenna non è necessariamente riferita a ciò che è comunemente detta “identità reale”: anche in Rete può esistere (e/o ci si può creare) una propria identità, che sia più o meno sovrapponibile alla personalità reale del suo proprietario non importa. Essa sarà la nostra carta d’identità digitale, il nostro lasciapassare nel mondo del Web, ciò che ci permetterà di essere riconosciuti tra migliaia, milioni di altri utenti: ma per fare questo si possono e si devono prendere alcuni accorgimenti, perché su Internet è possibile intervenire in modo deciso sulla definizione di sé stessi e (in parte) sulla percezione che gli altri attori del mondo sociale conservano di noi e del nostro passaggio.

PS: si potrebbe poi aprire un lungo dibattito sulla definizione stessa di identità reale: perché si fa questa precisazione? Un’identità in Rete non è forse altrettanto reale, viva, pulsante – fermo restando tutte le problematiche relative alla sua autenticità – di quella definita “reale” dal senso comune?

Mozilla Europe ha da poco lanciato un sondaggio localizzato anche in italiano per conoscere l’opinione degli utenti su Firefox, al fine di concentrare gli sforzi per migliorarlo ulteriormente anche alla luce dei comportamenti d’uso più diffusi tra le persone. Non sono parte in causa di questo progetto, ma mi sembra importante partecipare per fornire a Mozilla il maggior numero di informazioni (nessun dato personale è richiesto) utili a implementare, versione dopo versione, tutte quelle modifiche che lo stanno rendendo pian piano il browser più apprezzato del Web.
Il sondaggio consiste in una ventina di domande a risposta chiusa sui temi dell’usabilità e della funzionalità del browser, e sulla riconoscibilità e diffusione del marchio Firefox: ovviamente si tratta di una rilevazione del tutto anonima, che in 5 minuti si completa con assoluta semplicità.

Non conosci Firefox?! Corri a scaricarlo gratuitamente!

Photofunia è il tipico programma simpatico e (in)utile: niente di trascendentale, certo, ma vuoi mettere la possibilità di creare un fotomontaggio di buona qualità in modo gratuito, divertente e soprattutto rapido, direttamente via Web? Magari da utilizzare per divertenti PowerPoint, oppure da inviare via mail per strappare un sorriso a qualche amico, o ancora – perché no – da inserire nel proprio blog come scherzoso avatar. Molto interessante soprattutto per chi, come il sottoscritto, non è cresciuto esattamente a pane e Photoshop.

Tramite la tecnologia Face Detection, caricando sul sito un’immagine dal proprio PC (massimo 2MB e formato jpg, gif o png) il programma estrapola automaticamente la faccia presente nella foto e la colloca in una delle “maschere” predefinite, precedentemente scelta dall’utente, creando di fatto il fotomontaggio in pochi secondi e senza alcuno sforzo: se soddisfatti della nuova opera digitale, è possibile salvare il risultato sul proprio PC come immagine standard o come avatar.

Attivo da parecchi mesi, negli ultimi tempi gli sviluppatori si stanno impegnando a rendere disponibili un maggior numero di effetti: così ora è possibile per chiunque diventare un quadro da museo, un’effige sul retro di una moneta, la copertina di un vinile da DJ, avere la propria foto su un testo antico o sulla tazza sorretta da una giovane fanciulla, veder esposta la propria immagine sui cartelloni pubblicitari di una via cittadina o sullo schermo di un Apple fan.